Le boycott nazi des magasins et entreprises juifs d’Allemagne

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Dans la biographie qu’il consacre à Adolf Hitler, Ian Kershaw fait une brève analyse des premières semaines du régime nazi. Mis à part l’offensive lancée contre les partis de gauche, les actions et violences commises contre les Juifs d’Allemagne sont essentiellement l’œuvre de militants fanatiques. De fait, le parti nazi étant un parti ouvertement antisémite, sa prise du pouvoir ne fait qu’accroître l’entreprise de ces actions individuelles.

Hitler ayant à plusieurs reprises affirmé que les Juifs sont – selon lui – des “parasites dont il convient de se débarrasser”, les agressions et les attaques contre les commerces juifs deviennent déjà monnaie courante.

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Ces violences étant largement rapportées dans la presse étrangère, les premières actions ne tardent pas à venir. Pour les nazis cependant, ces articles ne sont que mensonges propagés par les Juifs, dans l’unique objectif de nuire à la réputation de l’Allemagne.

Aux Etats-Unis, des intellectuels et des financiers juifs tentent de mobiliser l’opinion publique contre les agissements de l’Allemagne. Cette mobilisation se traduit par des manifestations et surtout par l’organisation d’un boycott des produits allemands. A la mi-mars 1933, le mouvement s’intensifie et gagne plusieurs pays européens. Le 26 mars, Hitler apprend que le Congrès juif américain (?) s’apprête à lancer un appel à la communauté internationale, afin d’élargir le boycott à l’échelle mondiale.

Ces boycotts représentent un réel et très important danger pour l’économie allemande. Toujours fragilisée par la crise économique de 1929, l’arrivée au pouvoir des nazis ne peut éclipser les 35% de la population allemande au chômage. Acculé, Hitler est contraint d’agir, d’autant plus que les pressions de la base de certains de ses sympathisants sont fortes.

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Le 28 mars 1933, le Parti nazi publie une proclamation dans laquelle il appelle le peuple allemand à respecter le boycott, prévu le 1er avril suivant, et dont aucune limite de temps n’est pour l’heure fixée. Non seulement les commerces juifs sont visés, mais également leurs produits de manière générale, ainsi que les professions libérales (médecins, avocats…). Avec l’aval et les encouragements de Hitler en personne (et selon sa volonté) celui-ci doit s’appliquer jusque dans le moindre petit village du Reich.

Pour autant, au sein même du gouvernement, toutes les voix ne se montrent pas forcément favorables au boycott. D’aucun craignent en effet les potentielles et néfastes retombées économiques, voire un renforcement des actions étrangères. Dans tous les cas, l’économie allemande pourrait en être fortement impactée.

Peut-être Hitler a-t-il entendu ces avertissements ? Quoi qu’il en soit, il décide finalement que le boycott se limiterait au mercredi 1er avril et ce, à des fins de propagande. Cependant, si les “horreurs” racontées depuis l’étranger ne cessaient pas, il reprendrait le mercredi suivant, 5 avril.

En réalité, Hitler a toutes les raisons de faire annuler le boycott. Les principaux gouvernements étrangers ne soutiennent pas les actions contre les produits allemands. C’est le cas des gouvernements américain, britannique et même français. De plus, même certains grands lobbies juifs se désolidarisent du mouvement. Mais Hitler est déterminé et surtout, les pressions d’en bas sont trop fortes. Les militants nazis les plus extrémistes sont déchainés et attendent de pied ferme.

Ainsi, ce samedi 1er avril, les SA se postent devant les commerces juifs, munis de pancartes sur lesquelles il est inscrit “N’achetez pas chez les Juifs” ou encore “Les Juifs font notre malheur”. Cette présence doit inciter passants et clients à ne pas y entrer et à ne pas consommer. Par milliers, des étoiles de David sont peintes en jaune et noir sur les portes, les fenêtres ou les vitrines des victimes.

Si un certain nombre de ces Chemises brunes (SA) se montrent menaçantes, d’autres ont plutôt l’air hésitant. Quoi qu’il en soit et comme le précise Jean-Christophe Buisson dans son dernier livre, la population est largement indifférente à leur présence. Un comportement qu’il convient tout de même de ne pas généraliser.

Face à ce boycott encouragé par le gouvernement, les Allemands se comportent de diverses manières. Certains ignorent les SA. D’autres trouvent cette action “délirante”, sans pour autant se tordre l’esprit. D’autres encore se montrent en revanche plus hostiles à la démarche, affirmant qu’ils continueraient à se fournir chez leurs commerçants préférés.

Dans certaines rues commerçantes, Ian Kershaw parle d’un esprit de “fête”. Une atmosphère chargée de pure curiosité dans laquelle les passants se pressent “juste pour voir ce qu’il se passe”. Au milieu de ces rassemblements éclatent parfois des débats improvisés ; “pour” ou “contre”.

Ailleurs toutefois, le boycott sert aussi de prétexte et de couverture aux pillages et à la violence. Actes peu réprimandés par la police.

Presque unanimement, la presse étrangère condamne le boycott des magasins juifs. Les conséquences à l’étranger restent et resteront bien maigres. En revanche, pour les Juifs d’Allemagne, cette journée du 1er avril restera marquée comme un changement majeur dans leur quotidien.

Désormais, les discriminations “ordinaires” laissent place à l’expression de violentes persécutions orchestrées par le gouvernement. Parallèlement, cette “dynamique antijuive” prend aussi la forme concrète d’une législation discriminatoire, à travers la loi du 7 avril pour la “restauration de la fonction publique”. Dans cette période de “mise au pas” de la société allemande, les Juifs allemands n’auront bientôt plus leur place. A la fin de l’année 1933, par crainte ou par obligation, près de 35 000 d’entre eux auront émigré.