Au tout début de l’année 1942 – au cours de la conférence de Wannsee – les nazis mettent au point la « Solution finale », dont l’objectif est l’extermination des Juifs d’Europe. En Afrique du Nord, plus de 100 000 soldats alliés débarquent dans le cadre de l’opération Torch, après que Britanniques et Français libres aient contraint les forces de l’Axe à se replier hors d’Egypte. En 1942, la victoire change de camp.
La chronologie de la Seconde Guerre mondialepermet de comprendre et de contextualiser l’enchaînement des événements politiques, civils et militaires qui ont lieu en France et dans le monde, à travers des actualités et faits majeurs.
Portrait de Jean Moulin – 1937 – Studio Harcourt – RMN
Jean Moulin parachuté dans les Alpilles
Vendredi 2 janvier 1942
Dans la nuit du 1er au 2 janvier 1942, Jean Moulin est parachuté par la Royal Air Force dans les Alpilles, à proximité de Saint-Rémy-de-Provence. Il est accompagné de Hervé Monjaret et Raymond Fassin. Sa mission : unifier les groupes de Résistance en France. Prenant Rex comme pseudonyme, il rencontrera rapidement Henri Frenay, Raymond Aubrac et Jean-Pierre Levy et tentera de convaincre les trois responsables de mouvement de lutte de rejoindre la France libre du général de Gaulle.
L’arsenal militaire du monde libre
Annonce du Victory Program
Mardi 6 janvier 1942
Un mois après l’entrée en guerre des États-Unis, le président Roosevelt annonce le lancement du « Victory Program ». L’économie américaine est ainsi mobilisée autour d’un considérable effort de guerre, qui se traduit par une production massive d’avions, de chars, de véhicules, de navires, d’armes… Jusqu’en 1945, près de six millions de femmes – surnommées les « Rosies », travailleront dans les nombreuses usines des différents États du pays. Elles remplaceront les hommes qui progressivement, partiront se battre en Europe et dans le Pacifique.
Le Service d’Ordre Légionnaire de Vichy
Lundi 12 janvier 1942
Ancien combattant des deux guerres et rallié au gouvernement de Vichy, Joseph Darnand avait fondé le Service d’Ordre Légionnaire (SOL) en 1941. Dévoué au régime de Vichy dont la devise est « Servir, obéir, lutter », ce service promet de se battre contre « la démocratie, la lèpre juive et la dissidence gaulliste ». Le SOL participera notamment à la rafle de Marseille. Plus tard, il deviendra la Milice française et prendra part à des traques, des exécutions sommaires et autres rafles.
Déclaration du palais Saint-James
Mardi 13 janvier 1942
À Londres, neuf gouvernements en exil des pays occupés dénoncent les crimes de guerre commis par les nazis. Une fois signée, cette déclaration posera les bases d’une juridiction internationale qui, après la guerre, se concrétisera pas la création du tribunal de Nuremberg et du tribunal de Tokyo. Ainsi, les signataires affirment leur volonté de poursuivre, de rechercher, de juger et de condamner les criminels, sans distinction d’origine.
Dans le quartier berlinois de Wannsee, le général SS Reinhard Heydrich préside une réunion cruciale, appelée plus tard « conférence de Wannse ». À l’heure du déjeuner, il rassemble tout un groupe de cadres supérieurs du Parti et de l’État, afin de coordonner la “Solution finale”. Au terme de cette conférence, il en ressort un point très clair : les Juifs d’Europe seront concentrés dans les territoires occupés à l’Est, dans le but d’y être assassinés. Auschwitz-Birkenauen deviendra le principal lieu d’extermination.
Ordonnance allemande sur le statut des Juifs en zone occupée
Samedi 7 février 1942
En zone occupée, les Juifs ont désormais interdiction de sortir de chez eux, entre 20h00 et 6h00. Ils ont aussi interdiction de changer de lieu de résidence. En d’autres termes, ils ne peuvent plus déménager. Le 10 février suivant, un arrêté relatif à l’organisation de la commission de révision des changements de noms, leur interdira de changer le leur. S’enfuir devient la seule solution, pour tenter d’échapper aux persécutions.
À Riom, ouverture du procès des anciens responsables politiques
Jeudi 19 février 1942
Édouard Daladier, Léon Blum, Paul Reynaud, le général Gamelin et d’autres hauts responsables d’avant-guerre, sont accusés par le régime de Vichy d’être responsables de la défaite. À Riom, près de Clermont-Ferrand, un procès s’ouvre après de longs mois d’investigations. Mais les inculpés se défendent admirablement bien. À tel point que les accusés se transforment en accusateurs, entrainant le régime dans une humiliante déroute judiciaire.
Dans le cadre de la « Solution finale » débute dans le gouvernement général de Pologne l’opération Reinhard. Visant à exterminer les populations juives et roms de Pologne, 1,6 million de Juifs et 50 000 Roms sont assassinés dans les camps de Belzec, Sobibor et Treblinka.
Les conséquences de la collaboration
Inauguration de l’exposition « le bolchevisme contre l’Europe » à Paris
Dimanche 1er mars 1942
Très largement élaborée par les services de la propagande allemande et financée par six pays pour un montant total d’environ 12 millions de francs, cette exposition sera visible à Paris jusqu’au 15 juin prochain. Son ambition : « montrer les graves dangers que représente le communisme ». Avant de circuler dans d’autres villes comme Lille, Bordeaux, Lyon ou encore Marseille, elle aurait attiré plus de 370 000 visiteurs.
Bombardement de l’usine Renault
Mardi 3 mars 1942
Depuis la signature de l’armistice franco-allemand, un très grand nombre des usines françaises situées en zone occupée sont réquisitionnées par l’occupant. Leurs productions détournées, elles se retrouvent au service de l’effort de guerre allemand. Inévitablement, elles deviennent alors des cibles pour les Alliés. C’est le cas de l’usine Renault de Boulogne-Billancourt, attaquée dans la nuit du 3 au 4 mars, dont les bombardements causent la mort de plus de 600 personnes.
Entrevue de Randan : rencontre entre le maréchal Pétain et Pierre Laval
Jeudi 26 mars 1942
Brutalement révoqué en décembre 1940 par le maréchal, Pierre Laval rencontre secrètement Pétain dans la forêt de Randan. L’ex-vice-président du Conseil lui rapporte les propos colériques de Hermann Goering, s’indignant du manque de coopération de la France envers le Reich. En réalité, Laval espère retrouver ses précédentes fonctions et cette entrevue est destinée à déstabiliser l’amiral Darlan, dont l’autorité est très contestée en Allemagne.
Le premier convoi
Vendredi 27 mars 1942
En gare du Bourget-Drancy, 565 Juifs étrangers sont parqués dans des wagons de 3e classe. En fin de journée, le train s’arrête à Compiègne où 547 autres hommes sont ajoutés au convoi. Cette fois, il s’agit majoritairement de Juifs français qui avaient été arrêtés à leur domicile parisien. À certains, on prétend les envoyer travailler dans les Ardennes. Le voyage dure finalement trois jours, direction Auschwitz. Seuls 23 déportés seront encore en vie à l’issue de la guerre
Depuis que les Allemands y ont fait construire une base sous-marine et tout en prenant en compte que le port de Saint-Nazaire est aussi en capacité d’accueillir le puissant cuirassé allemand Tirpitz, les Britanniques font désormais face à un risque majeur. Afin de supprimer ce dernier, une audacieuse et spectaculaire opération menée conjointement par la Royal Navy et la Royal Air Force voit le jour : l’opération Chariot.
La précédente rencontre entre le maréchal et Pierre Laval n’est pas restée secrète très longtemps. Représentant les États-Unis, l’amiral Leahy prévient le chef de l’État français : un retour de Pierre Laval au pouvoir signifierait la rupture des relations diplomatiques entre les USA et la France. Pétain lui-même reconnait que « son retour serait catastrophique » et qu’il serait « capital de nous passer de lui ».
Chronologie Avril 1942
Portrait Pierre Laval – Homme politique français, plusieurs fois Président du Conseil sous la IIIe République et en particulier pendant la Seconde Guerre mondiale. Fusillé pour haute trahison en 1945 – Agence de presse Meurisse – Bibliothèque Gallica – Identifiant ARK btv1b90479651/f1
Pierre Laval de retour au gouvernement
Vendredi 16 avril 1942
Abandonnant ses précédentes convictions au profit des désirs nazis, le maréchal Pétain nomme Pierre Laval comme chef du gouvernement, acceptant par la même occasion l’ensemble de ses propositions. La plupart des ministre démissionnent, pendant que les Allemands exigent aussi le renvoi de nombres collaborateurs personnels du maréchal. Sous la menace de l’occupant, l’acte constitutionnel n°11 est promulgué, faisant de Laval le véritable chef de l’État.
Évasion du général Henri Giraud
Samedi 17 avril 1942
Emprisonné depuis le mois de mai 1940 et détenu dans la forteresse de Königstein, le général Henri Giraud – âgé de 63 ans – parvient à s’évader. Chaleureusement reçu à Vichy par le maréchal Pétain, Berlin exige de son côté que l’évadé se constitue prisonnier. Celui-ci accepte contre la libération de tous les prisonniers mariés et pères de famille. Les Allemands refusent, et le général Giraud disparait finalement dans la nature.
Repérer et tester les défenses ennemies
Opération Abercrombie
Mardi 21 avril 1942
Au Sud de Boulogne-sur-Mer, à proximité du village côtier de Hardelot, un raid anglo-canadien est mené dans la nuit du 21 au 22 avril pour une mission de reconnaissance, tout en ayant pour objectif secondaire la destruction d’équipements ennemis. A l’issue de cette attaque et après de bien nombreuses difficultés rencontrées, plusieurs projecteurs de défense sont détruits, sonnant la fin de cette opération qui n’aura pas duré plus de deux heures.
Chronologie Mai 1942
De Gaulle appelle à manifester
Vendredi 1er mai 1942
En ce jour de fête nationale et sur les ondes de la BBC, le général de Gaulle déclare que « dans les pires drames de notre Histoire, c’est du peuple laborieux que se levèrent toujours les grandes vagues profondes dont la patrie sortit sauvée, libérée, renouvelée ». Puis il invite toutes les Françaises et tous les Français à passer silencieusement et individuellement « devant les statues de la République et devant les mairies de nos villes et de nos villages à partir de 18h30 ».
Bataille de la mer de Corail
Jeudi 7 mai 1942
Après avoir conquis la Malaisie, les Philippines, les Indes néerlandaises et la Thaïlande, le Japon souhaite sécuriser le Pacifique sud en empêchant l’Australie de devenir une base pour les Alliés. L’état-major nippon décide alors de s’emparer de Tulagi et du Port Moresby, afin de rendre l’Australie accessible à l’aviation japonaise. Une bataille aéronavale s’engage et pour la première fois, elle tourne à « l’avantage » de l’armée américaine, faisant renoncer les Japonais à un projet de débarquement.
Ouverture du camp de Sobibor
Lundi 18 mai 1942
Dans le sud-est de la Pologne occupée, les nazis ouvrent le camp de concentration et de mise à mort de Sobibor. En deux ans et demi, plus de 150 000 Juifs y seront assassinés. Dans ce même temps, débute la construction du camp de Treblinka. Situé à 80 kilomètres de la capitale polonaise, il est prioritairement destiné à l’extermination des Juifs du ghetto de Varsovie. En un an et demi, 750 000 hommes, femmes et enfants y seront tués.
FFL en Libye
Bataille de Bir Hakeim
Mardi 26 mai 1942
En Libye, débute la bataille de Bir Hakeim. Pendant deux semaines, la première brigade Française libre – placée sous le commandement du général Koening – parviendra à tenir tête aux armées italiennes et allemandes. Cette résistance héroïque permettra aux troupes britanniques de se replier et de se reconstituer pour lancer, quelques mois plus tard, une contre-attaque victorieuse à El-Alamein.
Attentat contre Reinhard Heydrich
Mercredi 27 mai 1942
À Prague, Reinhard Heydriche, Reichsprotektor de Bohême-Moravie, chef de la police et du RSHA (Office central de la sûreté du Reich), est victime d’un attentat organisé par des résistants tchèques. Entrainés en Angleterre, ils avaient été parachutés quelques mois plus tôt. Blessé, il succombera de ses blessures le 4 juin suivant. Pour le remplacer, et après un intérim assuré par Heinrich Himmler, Ernst Kaltenbrunner sera nommé à la tête du RSHA.
Émeute de la rue de Buci
Dimanche 31 mai 1942
Alors même sous occupation allemande, une « manifestation » est organisée par la Résistance communiste, contre la politique de rationnement. Ainsi, les restaurants et épiceries de la rue de Buci sont rapidement envahis par une foule dense dans l’objectif de s’emparer de vivres. Plusieurs bagarres éclatent avec certains employés, avant que la situation ne dégénère complètement. Deux gardiens de la paix sont abattus au revolver et une vingtaine de personnes sont arrêtées par la police.
Toute la France est en état d’infraction, à commencer par les magistrats. Chaque citoyen, en s’éveillant, est passible de la correctionnelle. Peut-on vivre ainsi ? Il m’apparaît qu’un moment viendra où il faudra abroger tout cela, et ce ne pourra être que dans un bouleversement que je prévois terrible. La fameuse Révolution nationale est une farce. Une révolution n’est vraie que si elle est sincèrement adoptée et sentie nécessaire par tous, que si ce que l’on obtient est mieux que ce que l’on quitte. Et nous allons de pire en pire.
Maurice Garçon
Avocat à Paris,Notes personnelles en date du 27 mai 1942
Chronologie Juin 1942
Femmes portent l’étoile jaune à Paris – Alarmy Images
Solution Finale
Le port de l’étoile jaune devient obligatoire
Second convoi
Vendredi 5 juin 1942
Depuis la gare de Compiègne, un second convoi de déportés quitte la France pour l’est de l’Europe. Il sera suivi d’un troisième le 24 juin depuis la gare de Drancy, avant un quatrième dès le lendemain 25 juin, puis un cinquième le 28 juin, depuis la gare de Beaune-la-Rolande. En zone occupée, et dans le cadre de la « Solution finale« , c’est le début des déportations de masse.
Port de l’étoile jaune
Dimanche 7 juin 1942
En zone occupée, les Allemands imposent le port de l’étoile jaune. Mesure humiliante, elle s’applique à toutes nationalités confondues, y compris française, et dès l’âge de 6 ans. Selon le texte établi : « L’étoile des Juifs consiste en une étoile à 6 branches, noire, de la grandeur de la paume, en étoffe jaune ; portant en noir l’inscription « Juif ». Elle doit être portée, cousue solidement, de façon apparente, sur la poitrine, sur le côté gauche du vêtement ». Vichy, refusera de l’appliquer en zone libre.
Dans le Pacifique, au large des îles Midway, les Américains remportent une gigantesque bataille navale. Quatre des six porte-avions japonais utilisés lors de l’attaque de Pearl Harbor sont détruits. Cette bataille, initialement provoquée par les forces japonaises, avait pour objectif de détruire les forces aéronavales américaines. Celles-ci représentaient en effet pour le Japon un risque majeur dans ses ambitions de conquête. Cette victoire américaine est un véritable tournant dans l’histoire de conflit en Asie.
Dans son discours, Pierre Laval souhaite la victoire de l’Allemagne
Lundi 22 juin 1942
Au cours d’un discours, Pierre Laval provoque un véritable scandale après avoir déclaré : « Je souhaite la victoire de l’Allemagne parce que, sans elle, le bolchévisme s’installerait partout ». Si la seconde partie de sa phrase représente la justification du chef du gouvernement, les Français eux, dans une très large majorité, ne retiennent que la première partie.
Je souhaite la victoire de l’Allemagne parce que, sans elle, le bolchévisme s’installerait partout.
Pierre Laval
Chef du gouvernement de l'État français,Discours du 22 juin 1942
Chronologie Juillet 1942
Bataille d’El Alamein
Mercredi 1er juillet 1942
En Egypte, et après leur victoire à Tobrouk le mois précédent, l’Afrikakorps du général Rommel et les troupes italiennes du général Navarini, se lancent dans une vaste offensive sur El-Alamein, là où sont justement retranchés des milliers de soldats britanniques. Après un mois de combats, l’attaque sera provisoirement stoppée, sans que la ville ne soit prise par les forces de l’Axe.
Le convoi des « 45 000 »
Lundi 6 juillet 1942
Au départ de Compiègne, un convoi composé d’environ 1 170 hommes quitte la France pour le camp de concentration et de mise à mort d’Auschwitz-Birkenau. Dans une importante majorité, les déportés sont des détenus « politiques ». Près d’un millier d’entre eux seraient des militants ou des sympathisants communistes. À leur arrivée, ils seront enregistrés sous les matricules 45 157 à 46 326. Seuls 119 personnes de ce convoi survivront à leur déportation.
Vélodrome d’hiver
Rafle du Vél’ d’Hiv
Jeudi 16 juillet 1942
Pour la première fois depuis le début de l’Occupation, femmes et enfants sont la cible des 4 500 policiers français mobilisés. À Paris et jusqu’au lendemain 17 juillet, 12 884 Juifs sont arrêtés puis emmenés dans différents lieux de rassemblement. Les familles elles, prennent la direction du Vélodrome d’Hiver. Elles y resteront 3 à 5 jours durant. À quelques exceptions près, l’immense majorité de ces personnes seront assassinée à Auschwitz-Birkenau.
Au milieu du bruit confus, toute la journée, des haut-parleurs appelaient des noms. On disait que cela signifiait la libération immédiate. Certains criaient : « Je suis français, on ne peut pas me garder » et, le cou tendu vers les haut-parleurs assourdissants, ils espéraient. […] Cependant, Michel et moi avions soif. Nous voulions aller aux cabinets. Mais impossible de passer dans les couloirs de sortie et, comme d’autres, nous avons dû nous soulager sur place. Il y avait de la pisse et de la merde partout. J’avais mal à la tête, tout tournait, les cris, les grosses lampes suspendues, les haut-parleurs, la puanteur, la chaleur écrasante.
Annette Muller
Témoignage de la rafle du Vél d'Hiv
La rafle manquée de Nancy
Dimanche 18 juillet 1942
Après celle du Vél d’Hiv, c’est une scène qui se répète déjà. Cette fois-ci cependant, elle doit se dérouler plus loin de la capitale. Ce jour-là, la rafle de Nancy doit être mise à exécution. Dès l’aube, les bottes des policiers français battent le pavé des rues de Nancy. Sur ordre de Vichy, 385 Juifs doivent être arrêtés. Pourtant, et grâce à la désobéissance de tout un service de police, 350 d’entre eux seront sauvés d’une arrestation certaine.
Pour la première fois dans le Pacifique, les forces américaines passent à l’offensive. En faisant débarquer 16 000 hommes, l’objectif est de s’emparer de l’île de Guadalcanal et les îles Salomon. Pris par surprise, les Japonais perdent rapidement l’aérodrome Henderson. Le mois suivant, d’autres offensives seront lancées, marquant officiellement la reconquête du Pacifique – jusqu’à présent sous domination nippone – par les Alliés.
Travailler en Allemagne
« La relève » de Pierre Laval contre la libération des prisonniers de guerre
Mardi 11 août 1942
Après avoir proposé « la Relève » – principe consistant à l’échange d’ouvriers français contre la libération de prisonniers français – Pierre Laval obtient l’accord de Hitler pour l’envoi de 150 000 travailleurs, contre 50 000 prisonniers. Ce 11 août, un premier convoi de détenus libérés arrive en France. Pour autant, l’appel à « la Relève » ne sera que peu suivi. Au 1er septembre suivant, à peine 17 000 Français – sur les 150 000 espérés – rejoindront volontairement l’Allemagne pour y travailler.
Affiche de propagande pour le Service du Travail Obligatoire (STO) : « Ils donnent leur sang. Donnez votre travail pour sauver l’Europe du bolchévisme » (1943)
Photographie de la plage de Dieppe, après l’échec de l’opération Jubilee – Bundesarchiv, Bild 101I-291-1229-17A / Meyer; Wiltberger / CC BY-SA 3.0 DE
Raid sur Dieppe
Opération Jubilee
Mercredi 19 août 1942
Destinée à rassurer Staline à propos de l’ouverture d’un front à l’Ouest de l’Europe, l’opération Jubilee a aussi pour objectif de tester pour la première fois le « Mur de l’Atlantique ». Mais cette mission – mal préparée – se soldera par un terrible échec, dans lequel près de 1 200 soldats alliés trouveront la mort, dont 907 Canadiens.
En Alsace – région annexée au Troisième Reich – le gauleiter Robert Wagner fait publier une ordonnance instaurant l’incorporation obligatoire des Alsaciens dans la Wehrmacht. Quelques jours plus tôt, le 19 août, le gauleiter Josef Burckel avait imposé les mêmes charges en Moselle. Près de 100 000 Alsaciens et 30 000 Mosellans – qu’on appellera plus tard les « Malgré-Nous » – partiront se battre sous l’uniforme allemand.
L’État français rafle les Juifs « apatrides » en zone « libre »
Mercredi 26 août 1942
Après que Pierre Laval se soit engagé auprès des autorités allemandes à procéder à l’arrestation de 10 000 Juifs, la police française déclenche ce jour-là une vaste série d’arrestations en zone dite libre. Près de 6 500 Juifs « apatrides » sont arrêtés pendant que 3 500 autres sont extraits des camps de la partie sud de la France, dans lesquels ils étaient déjà internés. Envoyés à Drancy, ils seront ensuite déportés à Auschwitz-Birkenau, au cours des semaines suivantes.
Chronologie Septembre 1942
Rafle du Nord et du Pas-de-Calais
Vendredi 11 septembre 1942
Dans le Nord et le Pas-de-Calais, entre 500 et 600 Juifs sont arrêtés par la police et l’armée allemande. Venus de Bruxelles, les ordres tiennent la gendarmerie française dans le secret. Si quelques dizaines de personnes parviendront à s’enfuir – notamment grâce à l’aide de cheminots liés à la Résistance – 513 seront déportés depuis la gare de Lille-Fives. Dix-sept seulement en reviendront.
Lise de Baissac et Andrée Borrel parachutées en France
Vendredi 25 septembre 1942
Pour la première fois, les services secrets britanniques parachutent deux agents féminins en France. Toutes deux liées à l’organisation de la Résistance, Lise de Baissac organisera le réseau Artist, à Poitiers. Andrée Borrel, quant à elle, rejoindra le réseaux Prosper, à Paris. Cette dernière sera arrêtée par la Gestapo en juin 1943, avant d’être exécutée en juillet 1944.
Chronologie Octobre 1942
Bombardement du Creusot
Samedi 17 octobre 1942
En Saône-et-Loire, les usines Schneider du Creusot, mises au service de l’effort de guerre de l’Allemagne nazie, sont bombardées par les Alliés en toute fin de journée. Si la Royal Air Force bombarde à basse altitude, afin de permettre une meilleure précision des frappes, certaines habitations sont tout de même touchées. En Bourgogne, 62 personnes sont tuées au cours de ce raid.
Chronologie Novembre 1942
Seconde bataille d’El Alamein
Mardi 3 novembre 1942
Après avoir repoussé une dernière offensive menée par le général Rommel, les Alliés remportent une victoire décisive dans la « guerre du désert ». Lancée à l’initiative du maréchal Robert Montgomery, la contre-offensive britannique contre l’Afrikakorps – constituant la seconde bataille d’El-Alamein – se solde par la capture de 30 000 soldats allemands, obligeant les troupes de la Wehrmacht à se replier hors d’Egypte.
En Afrique du Nord, alors sous administration vichyste, plus de 100 000 soldats alliés débarquent dans le cadre de l’opération Torch. À l’aide de la Résistance française, Alger est prise en l’espace d’une journée. En revanche, les troupes anglo-américaines se heurtent à la résistance des troupes françaises, notamment à Oran et au Maroc. Le maréchal Pétain écrit au président Roosevelt :
J’ai toujours déclaré que nous défendrions notre Empire s’il était attaqué. Nous sommes attaqués, nous nous défendrons.
L’Algérie bascule dans le camp Allié
Proclamation
Lundi 9 novembre 1942
Après avoir accepté la proposition des Américains pour prendre en charge les forces françaises présentes en Afrique du Nord, le général Giraud fait diffuser sa proclamation sur Radio-Alger :
Depuis deux ans vous avez scrupuleusement appliqué les conventions d’armistice malgré les violations répétées de nos adversaires. Aujourd’hui, l’Allemagne et l’Italie veulent occuper l’Afrique du Nord. L’Amérique les prévient de nous assurer de son appui loyal et désintéressé. […] Je reprends ma place parmi vous au combat. […] L’armée d’Afrique tient entre ses mains le destin de la France.
L’Allemagne va envahir la zone libre
Mardi 10 novembre 1942
Essuyant le refus de Pierre Laval d’entrer en guerre contre les « envahisseurs », Hitler décide l’occupation totale de la France et l’installation de têtes de pont en Tunisie. À Vichy, de nombreux généraux et autres proches du maréchal Pétain l’invitent à rejoindre rapidement l’Afrique. Mais celui-ci refuse.
Je ne partirai pas, je suis responsable du sort et de la vie des Français, des prisonniers, des travailleurs en Allemagne, j’ai fait le don de ma personne à la France.
Maréchal Philippe Pétain
Chef de l'État français,En réponse à ses proches qui l'invitent à rejoindre l'Afrique
Signature de l’armistice franco-allié
Mercredi 11 novembre 1942
Après avoir résisté pendant trois jours – malgré une écrasante infériorité numérique – les troupes Vichystes déposent les armes et l’armistice est signé au Maroc. Plus de 1 300 soldats français ont été tués, 2 000 autres blessés et une dizaine de navires ont été coulés. Le général Juin, commandant des troupes françaises d’Afrique du Nord, donne désormais l’ordre de se préparer à résister aux Allemands.
Peu avant sept heures du matin, les postes frontaliers annoncent le franchissement de la ligne de démarcation par les troupes allemandes. Si l’armée d’armistice – dotée de moins de 100 000 hommes – avait dans un premier temps reçu l’ordre de résister, celui-ci fut finalement annulé. Seul le commandant de la division de Montpellier – de Lattre de Tassigny – refusera d’obéir, tentant de rejoindre avec quelques éléments le plateau des Corbières. En vain.
Les forces allemandes prennent possession de la Tunisie
Afin de combattre les armées alliées débarquées en Algérie, Vichy autorise l’Allemagne nazie à prendre possession de la Tunisie. Dans ce même temps, le maréchal Pétain autorise la création d’une Phalange africaine (essentiellement constituée de pieds-noirs) pour combattre les forces alliées et les forces gaullistes engagées en Afrique du Nord.
Acte constitutionnel n°12
Pierre Laval obtient les pleins pouvoirs
Vendredi 13 novembre 1942
Le Reich continuant à faire pression sur le gouvernement français pour que celui-ci déclare la guerre aux Alliés, le maréchal Pétain rejette un nouveau diktat allemand qui allait en ce sens. Néanmoins, à titre de « compensation », il signe l’acte constitutionnel n°12 stipulant : « Hors les lois constitutionnelles, le chef du gouvernement pourra, sous sa signature, promulguer les lois ainsi que les décrets ». Pierre Laval obtient ainsi les pleins pouvoirs, entrainant à Vichy une vaste vague de démissions.
Vichy perd l’Empire
Samedi 14 novembre 1942
Après avoir capitulé et s’être rendu aux Américains, l’amiral Darlan prend le pouvoir politique en Afrique du Nord, sous le titre de haut-commissaire. Giraud passe commandant en chef et le général Juin commandant des forces terrestres. Dans ce même temps, l’Afrique-Occidentale-française vient s’ajouter aux pertes de Vichy. En parfaite coopération avec les Alliés, et en opposition au gouvernement français, l’Empire reprend ainsi la lutte contre l’Allemagne nazie.
Sabordage de la flotte française à Toulon
Vendredi 27 novembre 1942
Très tôt dans la journée et alors que les Allemands entrent dans l’arsenal pour s’emparer des navires français, les Amiraux Dornon et de Laborde ordonnent le sabordage de la flotte militaire de Toulon, rejetant par la même occasion les appels du général de Gaulle et de l’amiral Darlan à rejoindre l’Algérie. Pierre Laval appelle Toulon et donne l’ordre d’éviter tout incident avec l’occupant. Mais la Wehrmacht a déjà coupé les communications, l’ordre ne sera jamais transmis. Près de 90% de la flotte française est détruite.
À deux heures trente du matin, le contre-torpilleur Le Léopard des Forces navales française libres, fait débarquer une soixantaine d’hommes à Saint-Denis qui, très rapidement, s’emparent du palais gouvernemental. Plus tard dans la journée, la Résistance locale tente de prendre Le Port mais dans un même temps, une batterie ouvre le feu sur le Léopard. Le navire s’éloigne, puis riposte. Deux jours plus tard, la reddition sera confirmée et la Réunion rejoindra la France libre.
Alors que le maréchal Pétain refuse – provisoirement – de siéger au Conseil des ministres et que les frais d’occupation imposés par l’Allemagne passent de 400 à 500 millions de francs par jour, Pierre Laval, dont l’impopularité ne cesse de grandir, fait promulguer une nouvelle loi. Cette dernière oblige désormais tous les Français à déclarer les stocks d’armes clandestins dont ils auraient connaissance, sous peine de mort.
Assassinat de l’amiral Darlan
Jeudi 24 décembre 1942
À Alger, l’ancien dauphin du maréchal Pétain, dont ce dernier lui avait retiré la nationalité française un mois plus tôt et qui s’était désormais rallié aux Alliés, est assassiné par Fernand Bonnier de La Chapelle, jeune résistant royaliste. Arrêté, et au terme d’un procès expéditif qui n’apportera jamais les lumières sur les commanditaires de son acte, il sera exécuté deux jours plus tard.
