À Paris, Jean Boissel, mutilé de la précédente guerre et ancien militant de plusieurs partis nationalistes, dirige une conférence sur le thème : “Le Juif, poison mortel”. Dirigeant de la Ligue antijuive universelle, il avait publié un récit l’année précédente intitulé Les Croix de sang. Récit dans lequel il rendait hommage aux poilus et appelait à débarrasser la France des Juifs et des francs-maçons. En 1936, il fondera le Front franc, et collaborera avec les nazis sous l’Occupation.

Pierre Laval, ministre français des Affaires étrangères depuis la mort de Louis Barthou, se rend en Italie afin de réaffirmer l’attachement commun de la France avec Rome à la souveraineté de l’Autriche. La création d’un bloc qui doit s’opposer à l’expansionnisme hitlérien est envisagé. Mussolini promet d’adhérer à une alliance anti-allemande, à condition qu’on le laisse agir en Éthiopie, pays qu’il envisage de conquérir depuis la Somalie.

Suite à un référendum organisé le 13 janvier 1935 à la demande d’Adolf Hitler, la Sarre est à nouveau rattachée à l’Allemagne. Selon certaines estimations, à peine plus de 10 000 personnes auraient quitté ce territoire pour rejoindre la France, sur une population totale estimée à environ 800 000 habitants. Dans ce même temps, Hitler annonce renoncer à toutes nouvelles conquêtes territoriales à l’Ouest, y compris l’Alsace-Lorraine.

→ Les pertes territoriales de l'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale (carte interactive)

En réaction au rétablissement du service militaire et de l’aviation de combat allemande, ministres et diplomates britanniques, français et italiens se réunissent à Stresa. Lorsque se termine cette conférence, le 14 avril suivant, les trois pays rappellent leur attachement à l’indépendance de l’Autriche et alors que l’Allemagne souhaite une révision du traité de Versailles, ils s’opposent également à “toute répudiation unilatérale des traités susceptibles de mettre en danger la paix de l’Europe”.

Pierre Laval, ministre des Affaires étrangères, fait aboutir le pacte franco-soviétique. “Au cas où la France et l’URSS seraient l’objet d’une agression non provoquée de la part d’un Etat européen, malgré les intentions sincèrement pacifistes de deux pays, l’URSS et réciproquement le France, se prêteront immédiatement aide et assistance.” Ce pacte ne sera jamais appliqué.

Au Reichstag, Adolf Hitler prononce un discours dans lequel il veut faire croire à son désir de paix en Europe : “C’est par la plus profonde des convictions idéologiques que l’Allemagne national-socialiste veut la paix. Elle veut la paix à cause de cette simple constatation : aucune guerre ne pourrait apporter de remède aux malheurs de l’Europe, mais tout au plus les augmenter.”

→ Le discours de Hitler du 21 mai 1935

Deux mois après la conférence de Stresa (11-14 avril en Italie) l’Angleterre conclut unilatéralement avec l’Allemagne un traité naval qui autorise Hitler à tripler la capacité de sa marine militaire. En somme, il lui permet d’obtenir une véritable flotte de guerre. En plus de constituer une abrogation au traité de Versailles, cet accord affaiblit grandement la conférence de Stresa, alors que déjà, l’Allemagne lance la construction de son premier sous-marin.

→ Les sanctions imposées à l'Allemagne par le Traité de Versailles

Alors que se déroule le congrès annuel du Parti nazi à Nuremberg, le Reichstag adopte une “loi sur la citoyenneté du Reich” et une loi “pour la protection du sang et de l’honneur allemand”. Désormais, les mariages et les rapports sexuels entre Juifs et Allemands sont interdits, le second cas étant même considéré comme un crime. Les Juifs sont exclus de la citoyenneté du Reich et privés de tout droit politique. Le drapeau à croix gammée est officiellement adopté comme drapeau national du Reich allemand.

Alors que Mussolini s’apprête à envahir l’Ethiopie, qu’il considère comme un "peuple de barbares" le Duce, dans un discours radiodiffusé, dénonce le comportement des Alliés et de la Société des Nations (SDN), qui viennent de voter des sanctions économiques à l’encontre de l’Italie. Plus qu’une dénonciation, il va jusqu’à menacer ouvertement les démocraties d’un conflit européen, bien qu’il souhaite cependant encore l’éviter. Le lendemain, 3 octobre 1935, les troupes italiennes, fortes de 100 000 hommes, envahissent l’empire d’Éthiopie depuis leur colonie d’Érythrée.

→ Le discours de Mussolini du 2 octobre 1935