Le sous-marin français Surcouf, le plus grand du monde, disparait soudainement des radars en pleine mer des Caraïbes. D’une longueur de 110 mètres et capable de s’enfoncer jusqu’à 80 mètres sous l’eau en toute sécurité, ses canons sont capables de tirer chacun trois obus de 120 kg à la minute et à une distance de 26 km. Bien qu’il rencontre régulièrement de nombreuses défaillances techniques, il en reste néanmoins une arme redoutable et fait la fierté de la Marine nationale.

→ Le naufrage du Surcouf

Edouard Daladier, Léon Blum, Paul Reynaud, le général Gamelin et d’autres hauts responsables d’avant-guerre sont accusés par le régime de Vichy d’être responsables de la défaite. A Riom, près de Clermont-Ferrand, le procès s’ouvre après de longs mois d’investigations. Mais les inculpés se défendent admirablement. A tel point que les accusés se transforment en accusateurs, entrainant le régime dans une humiliante déroute judiciaire.

→ Le procès de Riom

Très largement élaborée aux services de la propagande allemande et financée par six pays pour un montant total d’environ 12 millions de francs, cette exposition se déroule à Paris du 1er mars au 15 juin. Elle avait pour objectif de « montrer les graves dangers que représente le communisme ». Avant de circuler dans d’autres villes comme Lille, Bordeaux, Lyon ou encore Marseille, elle aurait attiré plus de 370 000 visiteurs dans la capitale française.

Depuis la signature de l’armistice franco-allemande, un très grand nombre des usines françaises situées en zone occupée sont réquisitionnées. Leurs productions détournées, elles se retrouvent ainsi au service de l’effort de guerre allemand et deviennent alors des cibles pour les Alliés. C’est le cas de l’usine Renault de Boulogne-Billancourt, attaquée dans la nuit du 3 au 4 mars dont les bombardements causent la mort de plus de 600 personnes.

→ Les bombardements de l’usine Renault

Alors qu’il avait été révoqué en décembre 1940 par le maréchal, Pierre Laval rencontre secrètement Pétain dans la forêt de Randan. L’ex vice-président du Conseil lui rapporte les propos colériques d’Hermann Goering, s’indignant du manque de coopération de la France envers le Reich. En réalité, Laval espère retrouver ses précédentes fonctions et cette entrevue est destinée à destabiliser l’amiral Darlan, dont l’autorité est très contestée en Allemagne.

En gare du Bourget-Drancy, 565 Juifs étrangers sont parqués dans des wagons de 3e classe. En fin de journée, le train s’arrête à Compiègne où 547 autres hommes sont ajoutés au convoi. Cette fois, il s’agit majoritairement de Juifs français qui avaient été arrêtés à leur domicile parisien. A certains, on prétend les envoyer travailler dans les Ardennes. Le voyage dure finalement trois jours, direction Auschwitz, où seuls 19 déportés survivront au terrible camp d’extermination.

→ Le convoi numéro 1

Depuis que les Allemands y ont faire construire une base sous-marine et tout prenant en compte que le port de Saint-Nazaire est aussi en capacité d’accueillir le puissant cuirassé allemand Tirpitz, les Britanniques font désormais face à un risque majeur. Afin d’anéantir ce dernier, une audacieuse et spectaculaire opération menée conjointement par la Royal Navy et la Royal Air Force voit le jour ; l’opération Chariot.

→ Raid sur Saint-Nazaire – l’opération Chariot

Après deux années passées à la tête du gouvernement de Vichy, le maréchal Pétain décide de remplacer l’amiral Darlan par Pierre Laval qui rapidement, misera sur une plus franche collaboration avec l’Allemagne nazie, consistante même à anticiper les désirs de l’occupant. Darlan reste cependant le successeur désigné du chef de l’Etat et dans un même temps, René Bousquet est nommé secrétaire général à la Police.

Au Sud de Boulogne-sur-Mer, à proximité du village côtier de Hardelot, un raid anglo-canadien est mené dans la nuit du 21 au 22 avril pour une mission de reconnaissance tout en ayant pour objectif secondaire la destruction d’équipements ennemis. A l’issue de ce raid et après bien de nombreuses difficultés rencontrées, plusieurs projecteurs de défense sont détruits, sonnant la fin de cette opération qui n’aura pas duré plus de deux heures.

En ce jour de fête nationale et sur les ondes de la BBC, le général de Gaulle déclare que « dans les pires drames de notre Histoire, c’est du peuple laborieux que se levèrent toujours les grandes vagues profondes dont la patrie sortit sauvée, libérée, renouvelée ». Puis il invite tous les Français et toutes les Françaises, à passer silencieusement et individuellement devant les statues de la République et devant les mairies de nos villes et de nos villages à partir de 18h30. »

Alors même sous occupation allemande, une « manifestation » est organisée, principalement par des femmes, contre la politique de rationnement. Ainsi, les restaurants et épiceries de la rue Buci sont rapidement envahis par une foule dense dans l’objectif de s’emparer de vivres. Plusieurs bagarres éclatent avec certains employés avant que la situation ne dégénère complètement. Deux gardiens de la paix sont abattus au revolver et une vingtaine de personnes sont arrêtées par la police.

→ Le rationnement en France

Il s’agit du deuxième convoi de la sorte à quitter la gare de Compiègne.

Par une ordonnance des autorités allemandes publiée le 29 mai et rendue publique le 1er juin, en zone occupée, les juifs âgés de plus de six ont l’obligation de porter l’étoile jaune sur leurs vêtements.

Ce dernier annonce la mise en place de la Relève. Le principe étant que pour trois travailleurs français partant en Allemagne, un prisonnier sera libéré. Il déclare également : « je souhaite la victoire de l’Allemagne, parce que sans elle, le bolchevisme s’installerait partout ».

Un troisième convoi de déportés Juifs part de la gare de Drancy.

Trois jours plus tars, le dimanche 28 juin, c’est un cinquième convoi de déportés Juifs qui prendra le départ depuis Beaune-la-Rolande.

Destinés à détecter les émetteurs clandestins, les véhicules allemands de radiogoniométrie sont autorisés à entrer et parcourir la zone libre.

Au départ de Compiègne, un convoi composé d’environ 1 170 hommes prend la direction du camp de Auschwitz. Les déportés sont principalement des communistes. On l’appel le convoi des « 45 000 » car à leur arrivée, les déportés ont été enregistrés entre les numéros de 45 157 et 46 326.

A Paris, le 16 et 17 juillet, la police française arrête 12 884 Juifs. Ils sont rassemblés au Vélodrome d’hiver avant leur départ pour Auschwitz.

Un sixième convoi de déportés Juifs part de Pithiviers.

L’action de la police française est un échec. Au final, sur les 400 arrestations prévues, seulement 32 ont lieu.

Tout au long du mois d’août 1942, 13 convois prennent le départ de Drancy pour rejoindre le camp d’Auschwitz. Au total, 13 072 Juifs sont déportés. A la libération, 93 seulement d’entre-eux sont retrouvés vivants.

Ce jour-là arrive à Compiègne, le premier convoi de prisonniers libérés au titre de la Relève voulue par Pierre Laval. Le même jour, 88 « otages » sont fusillés par les allemands en represailles de l’attentat du 8 août du détachement Valmy.

A 3h00 du matin, 150 navires répartis en 13 groupes traversent la Manche. Des soldats canadiens; britanniques mais aussi américains et français débarquent sur un front de 20 km. Environ 6 000 hommes s’attaquent au « mur de l’Atlantique ». Au final, 1 500 d’entre-eux trouvent la mort et 3 000 sont soit blessés ou prisonniers.

En Alsace, région annexée au Reich, les alsaciens sont contraints, par une ordonnance du gauleiter Robert Wagner, au service obligatoire dans la Wehrmacht. Ces soldats forcés seront aussi appelés plus tars les « malgré-nous ».

Entièrement organisée par le régime de Vichy, le rafle du 26 août 1942 permet l’arrestation de 6 584 Juifs en zone libre. Ils sont livrés aux allemands, puis transférés vers le camp de Drancy.

Lors de la projection du film Le Juif Süss par le Rassemblement national populaire, une bombe explose où sont entassées 1 200 personnes. Cette dernière provoque environ 30 blessés et un mort.

Tout au long du mois de septembre 1942, 13 nouvaux convois prennent le départ de Drancy pour rejoindre le camp d’Auschwitz. Au total, 11 998 Juifs sont déportés. A la libération, 326 d’entre-eux sont retrouvés vivants.

Une bombe déposée par le détachement Valmy (groupe armé dirigé clandestinement par le parti communiste) explose et provoque la mort d’un soldat allemand. Quatre autres sont blessés.

Egalement organisé par le détachement Valmy contre la Wehrmacht. Neuf soldats allemands sont blessés.

Une bombe expose au cinema Le Grand Rex à Paris. Cinq soldats allemands sont blessés.

En réponse aux attentats commis depuis le 11 août, 116 « otages » sont fusillés en représailles des 58 victimes allemandes (tuées ou blessées).

A Paris et dans sa banlieue proche, 1 574 Juifs roumains, dont 183 enfants sont raflés.

Envoyées par le service secret britannique, elles sont les premières femmes à être parachutées en France par ce même service. Elles vont contribuer aux renseignements sur le territoire français.

Une bombe explose lors de la projection du film Le Juif Süss dont la projection est organisée par le Parti populaire français. Deux spectateurs sont tués, vingt-huit sont blessés.

Un nouvel attentat est organisé par le détachement de Valmy.

Les usinent sont visées, toujours dans l’objectif d’affaiblir la machine de guerre allemande. Mais des habitations sont également touchées par ce bombardement qui fait 53 victimes.

L’armée secrète est une organisation militaire, encadrée par d’anciens officiers de l’armée régulière.

La police française arrête l’ensemble des membres de l’organisation. Ils sont ensuite livrés aux allemands. Le détachement de Valmy est démantelé.

A Paris mais aussi dans le reste de la zone occupée, 1 060 Juifs de nationalité grecque sont arrêtés.

Les Alliés débarquent en Algérie et au Maroc. La Résistance française prend Alger en une journée. En revanche, les généraux du Régime de Vichy se défendent à coup de canons au Maroc. Cette étape marque le début de la campagne de Tunisie.

En réponse à l’opération Torch menée par les Alliés en Afrique du Nord, les allemands envahissent la zone libre en France alors que les italiens débarquent en Corse.

Darlan prend le pouvoir en Afrique du Nord au nom du maréchal Pétain et obtient le soutien des américains le 22 novembre.

Toutes les fonctions officielles sont retirées à l’amiral Darlan par le maréchal Pétain. Pierre Laval reçoit les pleins pouvoirs.

Très tôt dans la journée du 27 novembre 1942 et alors que les Allemands entrent dans l’arsenal, les Amiraux Dornon et de Laborde ordonnent le sabotage. Dans un même temps, Pierre Laval appelle Toulon et donne l’ordre d’éviter tout incident avec l’occupant. Mais la Wehrmacht a déjà coupé les communications, l’ordre ne sera jamais transmis. Lire la suite…

→ La flotte de Toulon se saborde

Jean Moulin organise à Lyon la première réunion du Comité de coordination entre Londres et les mouvements de résistance en zone sud.

Ce jour-là, les Forces navales française libres s’opposèrent à celles du Régime de Vichy pour la libération de la Réunion. Territoire considéré d’intérêt « mineur » militairement parlant, l’île est peu défendue : à peine 200 militaires sont présents. Pour autant, la population locale subit sévèrement la politique de Vichy et la propagande bat son plein. Lire la suite…

→ La bataille de la Réunion

L’Afrique-Occidentale française (regroupement des huit colonies françaises) se rallie à la France libre.

Pour contrer le blocus imposé à l’Angleterre, le Royaume-Uni se décide d’agir. Herbert Hasler et onze de ses hommes, doivent être lâchés au large de la Gironde depuis un sous-marin à bord de six kayaks, chacun composés de deux soldats. Leur mission : remonter l’estuaire de nuit, se cacher la journée pour ensuite poser des mines sous les navires allemands. Mais rien ne se passe comme prévu. Lire la suite…

→ L’opération Frankton

L’offensive allemande, destinée à libérer la VI armée d’un encerclement soviétique est un echec. N’y parvenant pas, Hitler décide finalement de retirer ses troupes et condamne par la même occasion sa VI armée.

François Darlan est abattu à Alger par un jeune étudiant, Fernand Bonnier de la Chapelle. Il sera fusillé par un peloton d’exécution le 26 décembre. Henri Giraud le remplace à la tête du Conseil impérial.